人的体重增加，与诸多因素有关，其中脂肪组织的堆积过多是一个重要方面。除此之外，组织或体腔中水分过分赠留，以及肌肉发达等，也可使体重增加。一般来说，超过标准体重的 10％，称为超重，而超过 20％，就属于肥胖了。肥胖又根据超过标准体重的程度而分为轻度肥胖（超重20％）、中度肥胖（超重 30％）、和重度肥胖（超过50 ％）。但是健美运动员，即便体重超过20％，亦不属于肥胖范畴，在后面我们将要专门谈及这个问题。