统计表明，世纪之交，全世界因肥胖引致死亡的人数已超过饥饿致死者；在中国，90年代初至今，肥胖病的人数也翻了一番。肥胖病不仅成为个人首要的健康问题，也成为人类将面临的大问题。

什么样的人算肥胖？大腹便便的成年人、身高跟腰围一样的小朋友当然算“胖子”，可不少苗条女郎，本来就有点“瘦”不禁风，可偏要追着专家说“我要减肥”。一名女中学生说，为了避免臀部囤积脂肪，自己每吃完顿饭都要站一个小时，以至于凌晨4点就要起床吃早饭，严重影响了生活和学习。

到底胖的标准是什么呢？目前在医疗诊断时，通常先列出一个标准本重，然后根据超过标准体重的程度，来确定是否肥胖。有人认为，中国人的标准体重应为：身高（米）的平方×22。但传统的计算方法，成人的标准体重公式为：[身高（厘米）-100]×0.9，肥胖度指标为（实际体重-标准体重）÷标准体重×100%。一般认为，肥胖度在-10%至10%之间为正常，10%至20%为超重，20%至30%之间为轻度肥胖，30%至50%为中度肥胖，50%以上为重度肥胖。据调查，随着改革开放和人民物质生活条件改善，我国肥胖病患者正逐年增长，尤以大城市面上发病率为高，全国估算，肥胖病患者已超过7000万人。

“一般来讲，肥胖度在30%以下的，可称为‘肥胖症’，超过30%的就是病了。”中国保健科学技术协会肥胖症研究会理事长翁维良教授说。谈及肥胖对人体的危害，翁维良说：“体内脂肪过剩能引起代谢紊乱，尤其是腹部脂肪过多的中心型肥胖，可引起高胰岛素血症和胰岛素抵抗，从而诱发高血压、冠心病、糖尿病、动脉继样硬化等病。”研究也表明，体重超重的男性，患直肠癌、结肠癌、前列腺癌的死亡率比常人高；体重超重的中年妇女，患膀胱癌、乳腺癌、宫颈癌的死亡率也比正常人高。上海的一项调查表明，7至12岁年龄段的肥胖者达13.9%，60至70岁年龄段的肥胖者达22.9%。成年男性肥胖上升趋势出现在40至50岁，女性出现在50至60岁，且增长幅度较大，并发症较多。可以说，肥胖症在中国已经成为一种社会病。

今年1月17日，潍坊艺术学校的吴碧娇因为减肥造成各种脏器功能严重衰竭，死亡时身体已“瘦得连听诊器都没地方放了”。无独有偶。上海少儿心理卫生中心近期公布的数据也显示，上海因盲目减肥、过度节食而导致的少女神经性厌食症患者比去年同期增加了3倍。

那么，减肥要注意避免哪些误我呢？翁维良说，减肥分“瘦知”和“减肥”两种。年轻女性想保持健美的体态，可以进行瘦身，但不能刻意节食，否则容易患上神经性厌食症以及心理上的肥胖恐惧症。对肥胖度在中度以上的人来说，应该认识到注意运动和饮食是减肥的根本。从肥胖的原因看，与遗传有关的肥胖只占一定比例，吃得多运动少是主要原因。生活条件好了，如不注意运动，更容易导致发胖。其次，不科学的饮食习惯，如好吃的就多吃，喜欢吃洋快餐等。此外，不良习惯也会导致肥胖，如很多妇女产后发胖。因为，应当把减肥看作医疗问题、系统工程，应该在医生指导下从药物、运动、饮食等多方面减肥。对一些人来说，减肥可能是终身行为。